Nachruf schreiben: einen Menschen in Worten würdigen

Nachruf, Trauerrede, Traueranzeige: der Unterschied

Die drei Texte werden oft verwechselt, dabei haben sie verschiedene Aufgaben:

• Die Traueranzeige ist eine kurze Mitteilung in der Zeitung oder online. Sie nennt Namen, Lebensdaten, die trauernden Angehörigen, oft einen Spruch sowie Ort und Zeit der Beerdigung. Sie informiert, sie erzählt nicht.
• Der Nachruf ist ein geschriebener Text, der das Leben und die Bedeutung eines Menschen würdigt. Er erscheint in der Lokalzeitung, in der Vereinszeitschrift, im Gemeindebrief, im Intranet einer Firma oder auf einer Gedenkseite. Er wird gelesen, nicht gehört, und er richtet sich auch an Menschen, die den Verstorbenen nur flüchtig kannten.
• Die Trauerrede wird bei der Trauerfeier gesprochen. Sie ist persönlicher, darf die verstorbene Person direkt ansprechen und lebt von Erinnerungen, Pausen und der Stimme dessen, der sie hält.

Ein Nachruf steht also zwischen Anzeige und Rede: ausführlicher als die Anzeige, sachlicher als die Rede. Er wird in der dritten Person geschrieben, meist in der Vergangenheitsform.

Wer einen Nachruf schreibt und wo er erscheint

Einen Nachruf schreiben oft nicht die engsten Angehörigen, sondern Menschen, die für eine Gemeinschaft sprechen: der Verein für sein Ehrenmitglied, die Firma für eine langjährige Mitarbeiterin, die Kirchengemeinde für einen Kirchenvorsteher, die Lokalredaktion für eine bekannte Persönlichkeit im Ort. Aber auch Familien schreiben Nachrufe, etwa für eine Gedenkseite im Internet oder als Text, der neben der Traueranzeige erscheint.

Je nach Ort ändert sich der Ton. In der Zeitung schreiben Sie für Leser, die den Menschen vielleicht nur vom Sehen kannten. Im Verein oder in der Firma dürfen Sie Ämter, Projekte und gemeinsame Erlebnisse ausführlicher nennen. Fragen Sie bei Zeitungen vorher nach, ob ein Nachruf als redaktioneller Beitrag oder als bezahlte Anzeige erscheint und wie lang er sein darf.

Aufbau eines Nachrufs

1. Einstieg: Name, Lebensdaten und die Nachricht vom Tod, oft mit einem Satz, der den Menschen auf den Punkt bringt: „Mit Annemarie Fuchs verliert unser Ort seine Landärztin.“
2. Lebensweg: Herkunft, Ausbildung, Beruf, Familie und wichtige Stationen, in zeitlicher Reihenfolge und knapp.
3. Wirken und Bedeutung: Was hat dieser Mensch für die Gemeinschaft getan, für die Sie schreiben? Ämter, Projekte, Verdienste.
4. Persönlichkeit: Eigenschaften, belegt mit einem Detail oder einer kurzen Anekdote. Hier wird der Nachruf lebendig.
5. Abschluss: Was bleibt, Dank und Mitgefühl mit den Angehörigen. Bei Vereinen und Firmen oft mit dem Satz, dass man dem Verstorbenen ein ehrendes Andenken bewahren wird.

Für eine Zeitung, einen Gemeindebrief oder eine Vereinszeitschrift reichen in der Regel 150 bis 400 Wörter. Im Intranet oder auf einer Gedenkseite darf der Text länger sein. Schreiben Sie zuerst eine lange Fassung mit allem, was Ihnen einfällt, und kürzen Sie danach auf den Platz, der zur Verfügung steht.

Nachruf für Zeitung, Verein oder Firma

• Zeitung: Sachlich, gut verständlich, ohne Insiderwissen. Erklären Sie Abkürzungen und Vereinsnamen. Ein kurzes Zitat von Weggefährten macht den Text lebendig.
• Verein: Eintrittsjahr, Ämter, Ehrungen und was das Mitglied für das Vereinsleben bedeutet hat. Ein persönlicher Ton ist hier willkommen, auch ein Satz in der Wir-Form: „Wir werden ihn vermissen.“
• Firma: Eintrittsjahr, Aufgaben und Verdienste, vor allem aber die Art, wie jemand mit Kolleginnen, Kunden und Auszubildenden umgegangen ist. Unterzeichnet wird meist von Geschäftsführung, Betriebsrat und Belegschaft.
• Gedenkseite oder Gemeindebrief: Hier darf der Ton persönlicher sein als in der Zeitung. Ergänzen Sie Erinnerungen von Freunden und Nachbarn, auf einer Gedenkseite auch gern ein Foto.

Zeigen Sie den Text vor der Veröffentlichung den Angehörigen. So vermeiden Sie falsche Daten und Formulierungen, die die Familie verletzen könnten.

Formulierungen für einen Nachruf

• „Mit großer Trauer haben wir erfahren, dass … am … im Alter von … Jahren gestorben ist.“
• „Über … Jahre hat … unseren Verein mitgeprägt.“
• „Wer sie kannte, wird sich an … erinnern.“
• „Sein Rat, seine Ruhe und sein Humor werden uns fehlen.“
• „Unser Mitgefühl gilt seiner Frau, seinen Kindern und Enkeln.“
• „Wir werden ihr ein ehrendes Andenken bewahren.“

Verzichten Sie auf Superlative und lange Listen von Tugenden. Ein einziges konkretes Detail, etwa die Schale mit Bonbons auf dem Tresen oder der Satz, mit dem jemand jedes Gespräch beendete, sagt mehr über einen Menschen als drei Adjektive.

Vom Nachruf zur Rede: was der Generator kann

Der Generator auf dieser Website ist auf Trauerreden spezialisiert, nicht auf Nachrufe. Er schreibt einen Text zum Vortragen, mit persönlicher Ansprache, Pausen und einem Abschied in der Du-Form. Das Material, das er dafür sammelt, ist aber genau das, was auch ein Nachruf braucht: Lebensweg, Wesen, Eigenheiten, Leidenschaften und Erinnerungen.

Wenn Sie beides brauchen, eine Rede für die Trauerfeier und einen Nachruf für Zeitung oder Verein, beantworten Sie die Fragen einmal gründlich. Daraus entsteht die Rede, und Ihre Stichpunkte taugen zugleich als Gerüst für den Nachruf: in die dritte Person setzen, kürzen, sachlicher formulieren. Die Einleitung der Rede sehen Sie kostenlos, die ganze Rede kostet einmalig 19 €.